أكد رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، جياني إنفانتينو، تلقيه اتصالا هاتفيا مباشرا من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بشأن البطاقة الحمراء التي نالها المهاجم فولارين بالوجون، مشددا في الوقت ذاته على أن هذا التواصل لم يمارس أي تأثير على القرار القضائي الخاص بتجميد عقوبة الإيقاف المترتبة على الطرد.
وقد أوضح إنفانتينو، في بيان رسمي أصدره، أنه تابع بدقة ردود الأفعال والتعليقات العامة التي تلت قرار لجنة الانضباط المستقلة القاضي برفع الإيقاف التلقائي عن المهاجم الأمريكي، مجددا تأكيده على مبدأ الحوكمة الأساسي داخل المنظمة والمتمثل في أن الهيئات القضائية التابعة للاتحاد تتمتع باستقلالية تامة وغير قابلة للتدخل أو التوجيه السياسي.
وأشار رئيس الهيئة المشرفة على كرة القدم العالمية إلى أن اللجان القضائية تعمل بشكل ذاتي وتطبق لائحة الانضباط الخاصة بـ"فيفا" بحذافيرها، حيث تصدر قراراتها بناء على اللوائح المعمول بها والوقائع المحددة المعروضة عليها، معتبرا أن هذه الاستقلالية هي الركيزة الأساسية لضمان مصداقية ونزاهة اللعبة وتكافؤ الفرص بين كافة المنتخبات.
كما أثارت الخطوة غير المسبوقة احتجاجات واسعة في الأوساط الرياضية؛ إذ سارع الاتحاد البلجيكي لكرة القدم لتقديم طعن رسمي ضد القرار قبيل الموقعة المرتقبة بين المنتخبين، تزامنا مع انتقادات حادة وجهها الاتحاد الأوروبي لكرة القدم الذي اعتبر الخطوة "خرقا لا يمكن فهمه" للقواعد الرياضية وتجاوزا للبروتوكول التاريخي لكأس العالم الذي يقضي بإيقاف أي لاعب يتلقى طردا مباشرا لمباراة واحدة على الأقل.
وقد نفى إنفانتينو الادعاءات التي ربطت القرار بالضغط السياسي، قائلا إنه يناقش بانتظام الأمور المتعلقة ببطولة كأس العالم 2026 مع رئيس الدولة المضيفة، وأنه استمع لوجهة نظر ترامب بشأن الواقعة تماما كما يتلقى اتصالات بانتظام من رؤساء دول ومسؤولين حكوميين وأطراف اقتصادية ورياضية من مختلف أنحاء العالم لمناقشة ملفات متنوعة تهم اللعبة.
كما أضاف رئيس الـ"فيفا" أنه حرص خلال المحادثة الهاتفية على تبيان وجود إجراءات قانونية جارية تباشرها الهيئات الانضباطية المختصة، مشيرا إلى أن القضية حسمت بناء على المادة 27 من لائحة الانضباط التي تتيح تعليق العقوبة ووضع اللاعب تحت فترة اختبار قانونية لمدة سنة، مؤكدا أن هذا هو الأسلوب المؤسساتي والمهني الذي يدار به الاتحاد الدولي لكرة القدم.