حصل لاعبو المنتخب الإيراني لكرة القدم على تأشيرات الدخول إلى الولايات المتحدة الأمريكية للمشاركة في نهائيات كأس العالم 2026، وفق ما أكده السفير الأمريكي في تركيا، توم براك، في رسالة عبر منصة "إكس"، يوم أمس الجمعة، لينهي بذلك أشهرا من الغموض والترقب التشريعي.
وقد أعرب براك عن اعتزازه بالجهود الميدانية التي بذلها الطاقم الدبلوماسي بالسفارة الأمريكية في أنقرة لمعالجة طلبات تأشيرات البعثة الإيرانية، معلقا بالقول: "الرياضة تتجاوز الحدود، ونحن نتطلع إلى الترحيب بالمتنافسين والجماهير من جميع أنحاء العالم".
وفي المقابل، رفضت السلطات الأمريكية منح تأشيرات دخول لعدد من المسؤولين الإداريين وأعضاء الطاقم الفني المرافق للمنتخب؛ وجاء في مقدمة المرفوضين رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم، مهدي تاج، بسبب خلفيته العسكرية السابقة في الحرس الثوري، إلى جانب مدير الفريق مهدي محمد نبي، والأمين العام للاتحاد هدايت مومبيني، بالإضافة إلى مستشارين إعلاميين ومحللين تقنيين.
كما دفعت هذه التعقيدات الدبلوماسية الاتحاد الإيراني إلى نقل معسكره الإعدادي الأخير على وجه السرعة من ولاية أريزونا الأمريكية إلى مدينة تيخوانا المكسيكية لتفادي أي ضغوط إدارية، حيث من المقرر أن يغادر الفريق تركيا صوب إسبانيا قبل الاستقرار بمقره المونديالي في المكسيك، على أن يتنقل جوا لخوض مبارياته الرسمية الثلاث داخل الأراضي الأمريكية.
وسيخوض المنتخب الإيراني، المصنف ضمن المجموعة السابعة، مباراته الافتتاحية الأولى في المونديال يوم 15 يونيو الجاري أمام منتخب نيوزيلندا في مدينة لوس أنجلوس، قبل أن يواجه نظيره البلجيكي في المدينة ذاتها يوم 21 يونيو، ليختتم مواجهات الدور الأول بلقاء المنتخب المصري في 27 من الشهر ذاته بمدينة سياتل.